Погружениями на Лолоате заканчивалась наша дайверская часть поездки. Далее началась сухопутная программа. Экзотика не заставила себя долго ждать и стала поражать воображение прямо в аэропорту Гароки. Своим видом он напоминал лагеря беженцев, которые показывают в «Новостях» под сопровождение тревожного речитатива диктора.
Нас встречал весьма колоритный товарищ и по совместительству наш гид. Его искусно заплетенным дредам и стильной шапочке местного производства позавидовал бы любой рэпер. Первой нашей экскурсией стало посещение одного из самых известных племен Папуа – племени медменов. Раздолбанный полноприводной микроавтобус проделал большую часть пути по руслу горной реки, так как дороги в этих местах практически отсутствуют.
Сама деревня произвела совершенно непередаваемое впечатление, особенно когда пришло осознание того, что все вокруг – это не декорации для туристов, а истинный быт людей. Я даже сначала хотел себя ущипнуть в доказательство реальности картины, которая предстала глазам моим. Но потом передумал.
Большую часть быта медменов занимают охота и собирательство. Жители деревни охотно демонстрируют туристам приемы охоты и традиционное оружие, танцы, варианты раскраски тела, ремесла. Здесь время словно поворачивает назад. Можно представить, какие эмоции и ощущения испытывал кто-то вроде Кука, закончивший свой путь в желудках местных аборигенов. Ощущение настолько сильное и явное, что мой товарищ, наклонившись ко мне, обеспокоенно прошептал без малейшей тени иронии: «Хоть бы нас здесь не съели…» Местные жители к туристам уже привыкли, но в то же время каждый приезд очередной делегации для них превращается в праздник.
Нам посчастливилось наблюдать ритуал охоты, когда мужчины надевают на голову огромные глиняные маски, а на пальцы особые трубочки. В таком устрашающем «прикиде» они становятся похожими на представителей внеземной формы жизни. Встреча с таким экипированным охотником в лесу может стать самым ужасным событием, которое только может произойти в жизни среднестатистического жителя мегаполиса. Чтобы закрепить произведенное на нас впечатление, папуасы гордо продемонстрировали коллекцию человеческих черепов, которая перешла к современным медменам от их более бескомпромиссных предков.
Столица Папуа – Новая Гвинея – Порт-Морсби, что называется, город контрастов. Его окраины отдаленно напоминают наши дачные массивы, поделенные на маленькие квадратики участков. Только вот жилища местных жителей похожи скорее на «домики для бедных поросят», чем на здания, потому что построены они из чего попало: фанеры, листов ржавого железа, криво прибитых деревяшек. Мы даже начали думать, что это и есть главный город страны и пессимистично настроились на безрадостную экскурсию.
Но оказалось, что «дачи» – это просто неприглядные окраины, а сам Порт-Морсби – весьма цивилизованный и красивый город. В нем мы обнаружили высотные здания, две пятизвездочные гостиницы, комфортабельные бизнес-центры и престижные районы. Оказалось, что здесь есть даже яхт-клуб и марина, где швартуются частные суда многочисленных иностранцев.
